從殘酷的種族計畫到人權價值的倡議；從法西斯主義席捲全歐到赤色紅軍劃下冷戰鐵幕；從二○年代的自由資本市場到二十世紀下半葉的大政府福利國家；從彼此間鉤心鬥角的軍備競賽到成員國相互合作的歐盟；從關稅壁壘、彼此間貨幣不得兌換到統一貨幣歐元，歐洲是個人類活動的實驗室，經歷了各式政治制度、意識形態、經濟秩序、社會制度、文化思潮的洗禮和試驗，無怪乎 Tony Judt 說「像狐狸一樣，歐洲懂得很多。」

　　這是一部龐大的寫作計畫，耗時十多年，相對於以美國為中心的歐洲史，這部作品提供了真正「以歐洲為中心」的歐洲史。Judt 從政治、外交、經濟、社會、文化、電影、服飾等等各面向，將二戰之後，歐洲複雜的歷史發展，做了深入淺出的呈現，寫作功力深厚，將如蜘蛛絲一般糾纏的歷史事件，串連一塊，煉鑄成一部有意義、有個人見解的歷史著作。

　　卷一《進入旋風》涵蓋時期為1945~1953，主要事件為美蘇對峙，冷戰逐漸成形，鐵幕劃下歐洲史無前例的東西陣營對立，成為往後數十年，影響世界政治、經濟、文化的主要結構。

　　戰爭剛結束，各國元氣大傷，通貨膨脹相當嚴重，一包香煙比貨幣來得值錢。在這樣的挑戰下，各國如何從廢墟裡重建？美國的「馬歇爾計畫」、歐洲自身的「煤鋼共同體」、對抗蘇聯集團的「北約」組織，以及各式政經、文化的聯盟與合作，成為歐洲局勢詭譎多變之下的操作籌碼，以及和蘇聯交鋒的前緣。

　　史達林將東歐納入自己的羽翼之下，施行大規模恐怖統治，掃除異己，整肅擅自有主見的人士，擺樣子公審風聲鶴唳地進行，透過媒體向內部，也向西方傳送。他們高舉文化戰的旗幟，提醒著「可口可樂也是美國的情報網」。