În lucrarea Tâlcuirea dumnezeieștii Liturghii, Sfântul Nicolae Cabasila subliniază și argumentează dimensiunea eclesial-comunitară a vieții creștinului, care participă cu regularitate la Sfânta Liturghie. Aceasta este tâlcuită de Sfântul Nicolae Cabasila pe parcursul celor trei etape cronologice ale desfășurării ei: pregătirea darurilor (Proscomidia), Liturghia Cuvântului și Liturghia euharistică.
Tâlcuirea sau erminia Sfintei Liturghii pe care ne-o oferă Sfântul Nicolae Cabasila are un profund caracter dogmatic și mistic, fiind cea mai cunoscută dintre tâlcuirile liturgice din spațiul teologiei ortodoxe. Structurată în 53 de capitole, lucrarea parcurge sistematic și mistagogic conținutul plin de sens mântuitor și sfințitor al Sfintei Liturghii. Prin împărtășirea cu Hristos Cel euharistic devenim și mai mult fii ai lui Dumnezeu după har, înfiere primită mai întâi prin Botez. Sfânta Euharistie este o „mâncare nepieritoare” și, de aceea, „trebuie să dorim fierbinte apropierea de Sfintele Daruri„. Curățirea sufletului prin înfrânare și pocăință, prin post și prin mărturisirea păcatelor („sfinte străduințe„, cum le numește Sfântul Nicolae Cabasila), sunt necesare trepte duhovnicești pentru a ne apropia cu sensibilitate, atenție și vrednicie de Sfânta Împărtășanie. La rândul ei, Sfânta Împărtășanie are o mare putere curățitoare și sfințitoare asupra inimii celui care Îl primește pe Hristos, după ce s-a pregătit duhovnicește pentru aceasta.
În capitolul I al lucrării, Sfântul Nicolae Cabasila face o prezentare generală a Liturghiei, care are un dublu scop: sfințirea Darurilor și sfințirea credincioșilor prin împărtășirea cu ele. În capitolele II-XI ni se oferă explicarea Proscomidiei. capitolele XII-XV și XVII-XXVII sunt consacrate Liturghiei catehumenilor și Liturghiei credincioșilor, până la momentul sfințirii Darurilor sau aducerii jertfei liturgice, în capitolul XVI fiind explicat, pe scurt, simbolismul Sfintei Liturghii. capitolele XXVIII-XLI conțin interpretarea Liturghiei până la momentul împărtășirii credincioșilor. capitolele XLII-LII insistă asupra lucrării harice asupra credincioșilor și a modului în care aceștia sunt sfințiți prin Sfintele Taine, ultimul capitol, LIII, fiind consacrat actelor liturgice de la sfârșitul Sfintei Liturghii.
Partea a doua a volumului de față cuprinde un amplu studiu liturgic al Părintelui Pr. Prof. Ene Braniște, intitulat Explicarea Sfintei Liturghii după Nicolae Cabasila. În prima parte a studiului, autorul subliniază rolul explicativ și catehetic al diverselor erminii ale Sfintei Liturghii scrise de-a lungul timpului în spațiul ortodox. Tot aici sunt făcute și anumite precizări utile pentru limpezirea identității Sfântului Nicolae Cabasila și a contextului istorico-teologic în care a trăit.
Trecând la analiza propriu-zisă a lucrării Sfântului Nicolae Cabasila, Părintele Pr. Prof. Ene Braniște urmărește riguros parcursul acesteia, dezvoltând explicația dublului înțeles al Liturghiei, acela de Jertfă și de Taină. Primul aspect, cel de Jertfă, se referă la sfințirea Darurilor, adică a elementelor euharistice, care se prefac în Trupul și Sângele Domnului, cel de-al doilea, acela de Taină, fiind constituit de sfințirea credincioșilor prin împărtășirea cu Sfintele Taine. Așa cum de altfel afirmă și autorul studiului, acest din urmă aspect, deși dependent de primul, este scopul principal și ultim al Liturghiei.
Studiul Părintelui Pr. Prof. Ene Braniște se încheie cu interesante și adecvate considerații în legătură cu influența operei Sfântului Nicolae Cabasila în controversele dogmatice interconfesionale asupra înțelegerii și explicării Jertfei liturgice, în legătură cu rolul jucat de această lucrare patristică în istoria încercărilor de apropiere dintre ortodocși și protestanți, evidențiindu-se, de asemenea, și locul pe care îl ocupă Tâlcuirea dumnezeieștii Liturghii în teologia contemporană.
Lucrarea Tâlcuirea dumnezeieștii Liturghii, tradusă din greacă de Părintele Pr. Prof. Dr. Ene Braniște, a cunoscut deja câteva ediții românești (1946, 1989, 1997), iar acum apare, într-o ediție nouă, revizuită, tot la Editura Institutului Biblic și de Misiune Ortodoxă.
Având în vederea valoarea deosebită a acestei cărți de spiritualitate ortodoxă liturgică, precum și utilitatea studiului academic care o însoțește, sperăm că republicarea ei va fi spre folosul tuturor celor care doresc să cunoască mai bine înțelesul și importanța Sfintei Liturghii în viața Bisericii și a creștinului.