يسجل برنارد لويس في هذا الكتاب تنبؤاته الشرق أوسطية حيث اعتبر أن بداية تاريخ الشرق الأوسط التي تعني عنده بداية مرحلة تدخل دول الغرب الطويلة في المنطقة تلك المرحلة بدأت بوصول نابليون إلى مصر في العام 1798. واليوم مع نهاية الحرب الباردة وتراجع القوى العظمى فإن الأهم-في رأيه-أن المنطقة وللمرة الأولى منذ حوالي مئتي سنة، أصبحت أقدر على تقرير مصيرها نفسها واتخاذ قراراتها المستقلة. ويتفحص برنارد لويس في سياق تحليله بعض أصعب المعضلات والتناقضات المستعصية في ساحة بلدان الشرق الأوسط، حالياً. والشرق الأوسط لا يعني في مفهوم أو تعريف لويس، البلدان المعروفة تقليدياً كمراكز ساحته دائماً، كإيران أو العراق أو إسرائيل، بل معظم دول العالم الإسلامي، وخصوصاً دول جمهوريات آسيا الوسطى. على ضوء تنبؤاته يقدم برنارد صورة أساسية لعالم يقف على حافة السقوط أو العظمة في منطقة الشرق الأوسط.