Det er en varm julidag. Den populære håndballjenta Kajsa Berg er på vei til treningssenteret, men forsvinner sporløst. Like etter bryter en skogbrann ut. I opprydningsarbeidet finner brannmannskapene et forkullet mannslik lenket fast til et tre. Ved siden av ligger en død katt med avkappede forpoter. Og Kajsa er og blir borte. Alle rundt henne ser ut til å ha noe å skjule, og etterforskningen avdekker lag på lag av menneskelig ynkelighet og maktberuselse. William Wisting føler han kaver i et dystert mørke.