Roman o idiličnom kalifornijskom gradiću Carson Springsu i sasvim neidiličnim životima njegovih stanovnika. Priča započinje vjenčanjem Alice Kiley i njezinog skoro dvostruko starijeg zaručnika Wesa Carpentera. Na tom vjenčanju četrdesetosmogodišnja Samantha Kiley, mladenkina majka, upoznaje Wesova sina. Mladi Ian Carpenter, koji je upravo završio studij slikarstva, udvara Samanthi, što za nju predstavlja pravo iskušenje... Tajne, ljubavi, smrti i zamršeni odnosi tema su romana ove američke autorice.