En la Roma de Séneca se entendía como pretexta una forma de la tragedia latina cuyos personajes —reconocidas figuras del poder— se vestían con la toga de este nombre y el asunto estaba sacado de la historia nacional. Así, esta novela intenta contra el proceso de degradación em que se ve envuelto un redactor fantasma, escritor frustrado y periodista a veces al concentrar todas sus habilidades en la confección de un libelo mediante el cual habrá de falsificarse la biografía de un profesor.