Virginia Woolf nasceu em Hyde Park Gate em 1882. A mãe morreu quando ela tinha 13 anos. O seu pai era o crítico literário Sir Leslie Stephen. Após a morte deste, em 1904, Virginia mudou-se para a casa do irmão Thoby e da irmã, a pintora Vanessa Bell, em Bloomsbury, onde estes se reu- niam com outros escritores e artistas, in- cluindo Lytton Strachey, Keynes e Roger Fry. Essa foi a origem do célebre Bloomsbury Group. Entre os seus participantes estava também Leonard Woolf, com quem Virginia se casou em 1912.

O primeiro romance de Virginia Woolf, A Viagem, foi editado em 1915, mas seria O Quarto de Jacob (1922) a suscitar o seu reconhecimento como uma escritora inovadora. Essa evolução seria confirmada em Mrs. Dalloway. A sua abordagem modernista foi desenvolvida em Rumo ao Farol, em As Ondas, Entre os Atos e vários dos seus contos.

Virginia Woolf morreu a 28 de março de 1941, em plena II Guerra Mundial. Tinha então quase sessenta anos, publicara nove romances, sete volumes de ensaios, duas biografias, um diário e vários contos.