Sobre la presente edició Palabras del reconocido
Este volumen ha sido escrito —a excepción de los últimos cuatro capítulos— entre 1904 y 1906, es decir, en los tiempos más felices y agitados de Leonardo, cuando estaba ansiosamente interrogando a mí mismo, a los problemas del pensamiento y a los misterios de las cosas. Por eso se resiente del parloteo de aquellos días, y lo quiero más que a otros libros míos porque veo en el reflejadas las aventuras, los temores y las esperanzas de aquella alma mía, tan alejada ya en el recuerdo, si no en el tiempo.
Esas aventuras, temores y esperanzas, no son propias solamente de aquel yo de hace tantos años, sino de todos aquellos jóvenes que poco a poco se van acostumbrando a hacer la disección de sí mismos, a mirar a la cara los casos más atroces y los contrastes de aquella edad felicísima y melancólica, de todos aquellos jóvenes que quieren y esperan muy pronto cosas demasiado grandes para sus fuerzas. Para esos jóvenes que siempre renacen y se renuevan, y que dieron, más que los otros, promesas y pruebas de grandeza, fue escrito este libro, y para ellos se reedita.

GIOVANNI PAPINI
Florencia, 15 de mayo de 1913.