Als rechercheur Van Opperdoes 's avonds warme appeltaart zit te eten in café Papen-eiland in de Jordaan, hoort hij schoten op de Noordermarkt. Wanneer hij ernaartoe rent, weet hij nog de laatste woorden op te vangen van een neergeschoten man die zwaargewond tegen de Noorderkerk aan ligt. 'Ik was het zelf,' weet de man nog uit te brengen net voordat hij sterft. Als er echter geen wapen in de buurt van het slachtoffer te vinden is, begint voor Van Opperdoes en zijn trouwe collega Jacob een ingewikkelde zoektocht naar de achtergrond van de schietpartij. Heeft de man zichzelf iets aangedaan of is er toch sprake van een moord?