Цикл очерков «Круглый год», задуманный как обзор событий социально-политической жизни. Автор старался передать общественную атмосферу 1879 года, ведя "дневник тех скрытых, назойливых и мучительных дум, которые каждый мыслящий человек должен был переживать в это время».