La question des emotions representees, exprimees ou provoquees par l'art a ete largement eclipsee par une modernite qui dedaignait les problematiques psychologisantes et preferait se centrer sur des interrogations formelles. La sortie de l'art de ce moment formaliste, d'une part, et le developpement des disciplines scientifiques ayant les emotions pour objet, d'autre part, invitent a re-ouvrir le dossier des liens complexes et varies que les arts entretiennent avec les affects en l'enrichissant de la contribution des sciences cognitives et des theories psychologiques ou sociologiques de la reception et de la lecture.
Ce dictionnaire fournit un outil unique et precieux pour cartographier ce champ de recherche en plein essor, dessiner ses grandes problematiques, presenter ses principaux theoriciens et rassembler sa bibliographie. Son originalite tient au fait que la reflexion y est toujours conduite a partir d'uvres d'art particulieres, et soumise a leur epreuve. Qu'il s'agisse des mecanismes complexes de l'immersion fictionnelle, des processus de mise en commun collective des emotions individuelles, de la responsabilite ethique de l'art, des interactions entre l'ordre de la creation et la logique des emotions, il y a la autant de champs d'interrogations qui peuvent beneficier du riche apport interdisciplinaire des sciences de l'affect, alors meme, que, dans l'autre sens, ces disciplines ont beaucoup a gagner a se pencher sur des corpus artistiques, compris comme des dispositifs de production, d'interrogation et de manipulation des affects.