Cyrus Smith, officer i nordstaternas armé, flyr tillsammans med några vänner och hunden Top i en luftballong. Under en storm förliser de i stilla havet och kastas upp på vad de tror är en öde ö.

Med bara kläderna på kroppen och ett sädeskorn lyckas de överleva och bygga ett litet samhälle, men mysterierna tätnar.

Vad var det egentligen som räddade Top från att bli dugongföda och skrämde iväg aporna från Granitslottet, hur kunde pekariegrisen vara tryfferad med blyhagel och vem sprängde sjörövarbriggen i luften när läget var som mest förtvivlat?