Майкл К — простий садівник із Кейптауна, що все своє життя дбає про інших і намагається залишатися осторонь великого світу. Але коли його тяжкохвора мати просить відвезти її до рідних місць, він вирушає з нею в подорож, що перетворюється на втечу через країну, охоплену громадянською війною. На їхньому шляху — блокпости, мародери, табори для біженців і світ, який дедалі більше втрачає людяність. Роман-переможець Букерівської премії 1983 року.