في الجريمة و العقاب التي تعد أشهر أعمال الروائي الروسي ديستوفيسكي معالجة لواحدة من أهم القضايا قاطبة وهي تأثير الجريمة على المجتمع، وعلاقة الجريمة بالتغيرات الأخلاقية الطارئة على المجتمع.
تقوم الرواية على أساس الصراع النفسي القائم لدى البطل بين ما يدفعه للقيام بالجريمة وما يبعده عنها، و ينتقل هذا الصراع إلى صراع ما بين أخلاقيات المجتمع المحيط و بين رغبة البطل في إثبات نفسه.
في الرواية تجد الأسلوب الأعظم لديستوفيسكي على الإطلاق، فالجريمة و العقاب هي بنت أفكاره الكبرى والتي خلدها ديستوفيسكي على الورق وعاشت بعده لأجيال كثيرة، وهي وليدة معاناة حقيقية عاناها الكاتب نفسه طيلة مدة طويلة للغاية في روسيا.