«…Desde que me veo sentado entre los ingenuos soñadores, ante un cafetín humilde que mira al mar, siento poco a poco descender sobre mí la inefable paz de las tardes de Asia. Y no son solamente mis ojos los que gozan y descansan, no; el reposo es sobre todo para mi alma oriental, desterrada casi siempre, que aquí vuelve a encontrarse en su patria». Pierre Loti, con su arte descriptivo y evocador, nos restituye el ambiente, los parajes y la humanidad cautivadores de un Estambul y una Turquía anteriores a su modernización.

Este es el último libro de Pierre Loti aparecido en vida del autor, en 1921, e incluye páginas de su Diario íntimo y artículos de prensa que se añaden al manuscrito del libro, iniciado en 1913 y abandonado en 1914 a causa de la guerra europea. Las «supremas visiones» a las que alude el título son las que proporcionaron al autor sus dos últimas estancias en Constantinopla, respectivamente de diez semanas en otoño de 1910 y de cinco semanas en 1913. En estas ocasiones, Loti no viaja a Turquía para descubrir cosas nuevas, sino tan sólo para «volver a ver» aquello que ha descubierto y amado en sus viajes anteriores. Significativamente, Loti deplora el paso del tiempo, la degradación de las viejas piedras y las viejas costumbres; en suma, la modernización de una ciudad y un país cuyo estado anterior nos describe magistralmente, con aquella implicación personal y aquella nostalgia del pasado tan típicas del autor. La segunda parte del libro es una muestra de la profunda estima y del compromiso personal que Loti sentía por Turquía, que toman aquí una dimensión claramente política. Consiste en una serie de artículos de prensa en defensa de Turquía y de un reportaje de corresponsal de guerra, además de unas páginas dedicadas a la mezquita de Selim. Estamos, pues, ante una obra de la madurez de Loti, representativa de los temas y obsesiones que centraron su tarea de escritor y descriptiva de una ciudad —Estambul— y un país —Turquía— que tuvieron una gran importancia en la vida y la obra de este célebre escritor y viajero.