十二岁离家时，优素福的小包袱里有两条短裤，一件长袍，一本经书。他还记得被妈妈拥抱时她那高耸而柔软的胸脯，被爸爸搂在怀里时他身上男人的汗味。十六岁时，“年轻人”这个词在优素福耳中听起来有高贵意味，几乎像被描述为身材高大——或者甚至是哲学家——一样好。 故事发生在百年前处于德国殖民阴影下的东非桑给巴尔——这片多种文明交融、多种宗教并存的古老土地。男孩优素福被父亲抵押给商人阿齐兹偿债，从此跟随商队行走异乡，亲历生存之难。他困惑于他成长仪式上的领路人阿齐兹的阴阳莫测；他好奇于被深锁在花园背后的疯女人的愁惨荒怪；他痴迷于旅途中那座火焰墙般的巍峨悬崖，它仿若天堂之门，令他天眼开启：是忍辱偷生，守着方寸店铺变成一个小掌柜，还是在残酷的世界中变得像铁一样结实，去找寻有花园和喷泉，更有自由与尊严的穷人的天堂？ 《天堂》发表于1994年，是古尔纳的代表作之一。作者借少年未经世事、不加滤镜的视角，将一个男孩的成长故事嵌于社会动荡、历史变迁的大背景中，通过书写一代移民的前生，来“努力保存那种记忆，找回人们赖以生活，并以此认知自我的那些时刻与故事”。 特别收录古尔纳获奖演说未删节全译，一睹跨越两个大陆、多种文明交融下的成长与写作之秘密。