Este un bun roman psihologic, in care fi ecare caz (personaj) in parte reprezinta o ilustrare a esecului temporar sau a ratarii posibile, acestea fiind, pentru Marin Preda, consecinte sau forme de manifestare ale risipirii de sine. De aici, desigur, si titlul romanului. Intreaga scriere este gandita ca o demonstratie a acestei simple axiome morale, expusa de unul dintre „Tinerii [...] isi risipesc, intr-un fel sau altul, tineretea fara s-o stie. “ Principala cauza a acestui fenomen derutant ar fi inefabilul psihologic, manifestat sub forma unui rau obscur al firii, care obstrueaza implinirea de sine si care se poate manifesta prin acte sau actiuni ciuntite, neduse pana la capat, prin crize personale, prin esecuri anticipate sau programate in mod obscur. Scriitorul aglomereaza mai multe cazuri, mai multe enigma morale sau psihologice, pe care le analizeaza, carora le descopera necunoscutele pentru a le gasi rezolvarea. OANA SOARE