Istoricul Dmitri Volkogonov, fost general in Armata Rosie, a ocupat totodata posturile de asistent special al presedintelui Boris Eltin si de presedinte al comisiei prezidentiale pentru examinarea arhivelor secrete sovietice.

Pornind de la cercetarea a peste 3700 de documente cindva inaccesibile, autorul arunca o lumina noua asupra primilor ani ai regimului sovietic si elaboreaza o biografie stiintifica a lui Lenin, in care este relevat adevarul despre laturile ascunse ale vietii acestuia: genealogia, situatia financiara, accesul la putere, anturajul, atitudinea dispretuitoare fata de intelectualitate si, nu in ultimul rind, boala si agonia.

Cartea modifica imaginea lui Lenin construita dupa Revolutia din Octombrie, demolind mitul creat de istoriografia sovietica. Lucrarea de fata este nu numai o invitatie la lectura, dar si un prilej de meditatie asupra impactului pe care l-a avut leninismul in evolutia ulterioara a Rusiei si a intregii lumi.