Esta novela nos ofrece un gran panorama de la vida de una mujer javanesa, una viuda que lucha por su hija y su nieta. Un trastorno político evidencia los contrastes entre la educación tradicional y los acelerados cambios en la sociedad, que Sri afronta con la fuerza que le confiere su nombre, sumarah, "resignación". Sin embargo, Umar Kayam no sólo habla sobre la cultura, el pensamiento y la situación sociopolítica en Indonesia en las décadas de 1960 y 1970, sino ofrece una reflexión de una Indonesia confrontada por la modernidad.