Mathieu Zana Etambala werd geboren in Belgisch Congo en kwam als zevenjarig kind naar België en groeide op in Zwevezele. Hij studeerde aan de KULAK en de KU Leuven. In 1989 werd hij doctor in de geschiedenis. Hij doceerde aan de KU Leuven en deed onderzoek naar de Congolese geschiedenis, meer bepaald in de periode 1876-1914. Hij was ook directeur van Missio en is onderzoeker bij het AfricaMuseum.







