Realizó sus estudios en el Colegio San Juan Bautista de la Salle. En 1920 comienza a trabajar en la revista Zig Zag donde llega a ser Secretario de redacción y jefe del departamento editorial. En 1928 funda la revista Letras, junto a Salvador Reyes, Luis Enrique Délano y otros escritores de la corriente imaginista.1

Fue asesor literario de la revista Ercilla (1935) y de la editorial Nascimento. En 1946 funda, con el escritor Francesc Trabal, la editorial Rapa Nui, destinada a la publicación de libros para niños. Trabajó en las revistas Atenea, Excelsior, Pro Arte, La Semana y La Quincena, también en los diarios El Debate y Olimpia de Buenos Aires. Tuvo a su cargo la revista Hoy. Fue crítico literario en los diarios chilenos El Mercurio y La Nación. En 1969, es nombrado miembro de la Academia Chilena de la Lengua y ejerció la cátedra de Redacción y Estilo en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile (1952-1954).

Certera descripción de Hernán del solar como ser humano es la que hace el escritor Alfonso Calderón:"bajo , recio , con algo de actor francés de carácter de la década del cuarenta , permanentemente ha llegado a las obligaciones del voto de modestia, Hernán del Solar transforma siempre a sus interlocutores en personas importantes , reservándose él un inequívoco segundo plano. Generoso ,directo ,tierno. Una santa paciencia ,matizada muy a lo lejos con indignaciones espontáneas ,y una falta de soberbia constituyen su más sólido haber